Descripción
En 1405, Juan de Bethencourt toma posesión de la costa africana frente á Canarias, por merced de Enrique III. En 1445, el explorador Vicente Díaz planta la soberanía castellana en la región sahárica, ocupando la isla Arguín, situada al sur de la bahía del Galgo. En 1476, Diego Herrera desembarca en la costa occidental africana y construye la fortaleza de Santa Cruz de Mar Pequeña, encomendando su defensa á Alonso de Cabrera. En 1487, cede Herrera á los reyes Católicos las conquistas del oeste africano, tanto por los continuos ataques de la morisma, cuanto por la escasez de sus medios defensivos. El 17 de septiembre de 1496, á cuenta del Duque de Medina Sidonia, desembarca en Melilla la expedición de D. Pedro de Estopiñán atacan luego los rífenos con refuerzos enviados por el Rey de Fez mas los españoles, tras sus atrincheramientos, contuvieron y rechazaron la acometida de sus adversarios. En noviembre de 1497, la guarnición de Melilla mide victoriosamente sus armas contra 200 jinetes y 3.000 infantes.
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